雅各變成以色列的那一夜

　　聖經的時代，名字不僅是一個稱呼，更是一個人的生命故事。聖經裡也有許多人、因著被賦予新的使命，而被上帝改名。創世記32章，就是雅各被改名的過程。

　　上帝啟示雅各回到故鄉，去面對與哥哥以掃之間的問題，面對自己的罪，並且學習完全信靠上帝。因此，這條回家的路，不只是搬家，而是一條悔改與更新之路。

本文：上帝不是按我們的過去稱呼我們，而是按祂的恩典重新定義我們。

　　當家僕回報以掃的反應「我們到了你哥哥以掃那裡。他正迎著你來，並且有四百人和他一起。」雅各更害怕了。因此他安排了三批禮物，也將妻子、兒女送過去，期待以掃看見禮物、家人，氣就消了。

　　雖然他向上帝做了禱告（32章11節），但從他各樣的安排，包括逃走的計畫，可看出，雅各一點都不讓上帝插手。我們的信心會不會也是如此的表面呢？雅各書2章22節提醒「信心是與他的行為相輔並行，而且信心是因著行為才得以成全的。」

　　所以，上帝用一件雅各無法控制的事情來教導他。經文提到「只剩下雅各一人」上帝要他停下來，有一段安靜查看自己內心真實狀態的時間。

　　就在這個安靜的時刻，上帝向雅各說話「有一個人來和他摔跤，直到黎明。」根據馬丁路德的說法，這段經文是舊約聖經當中、難解的一段。但何西阿先知的解釋（何西阿書12章3-5節），使我們能更明白。這裡的天使，不是普通的天使，而是上帝成為人的樣式，來與雅各角力。

　　但經文竟說「那人見自己勝不過他」。雅各不知道來者何人，但黑夜中突然出現一個人，雅各當然要盡全力去角力。上帝也不是勝不過雅各，而是在雅各自以為得勝時，「摸了」雅各的大腿窩。這一摸，雅各受傷了。但這也讓雅各知道，對手不是個普通人！

　　「大腿窩」代表的是我們最為強壯的地方。在尚未被上帝修剪之前，我們都倚靠這最強壯的地方。不過在我們得意之時，會看見上帝嗎？或者當時的我們還認為「上帝勝不過我們」。

　　不過，上帝使用些微的事情或環境，來顯明我們的弱點。但那時我們會像雅各、緊捉住機會，懇求上帝的祝福和幫助嗎？「你不給我祝福，我就不讓你走。」雖然當時的雅各不知道那是上帝，但在面對危機、軟弱之時，他哀求那個比他更強大的人給予祝福。

　　此外，讓我們更難以明白的是，上帝似乎連雅各的名字都不知道，還問：「你叫甚麼名字？」上帝不是要雅各提供個資，而是要雅各透過從自己嘴裡的話「雅各」認清自己就是那個欺騙的搶奪者！而在他回答之後，竟然不像之前那樣地自我辯解。他開始思考，甚至承認「我人如其名阿！」

　　如果上帝今天問你：「你叫什麼名字？」你會如何回答？這個世界以不同標準來定義我們的名字。但是，上帝不要我們迷失在這些名字裡面，祂要我們活出祂所賜予的價值。因此上帝改他的名字「你的名字不要再叫雅各，要叫以色列，因為你與上帝和人較力，都得勝了。」雅各的意思是「搶奪者」，但上帝改為「以色列」，意思「你與上帝和人較力，都得勝了」。上帝透過這個方式來告訴雅各，你可以勝過與以掃之間的問題。

　　面對一個已經知道自己名字的陌生人，雅各當然也想要知道他的名字。」但那人回答的意思就是：你已經知道我的名字了，何必再問呢？因為「以色列」的尾音「El」就是「神」的意思。所以上帝已經向他自我介紹過了。

　　但這個故事似乎不是有個完美結局。在日出，充滿光明、盼望的時刻，雅各卻發現，他的大腿以經瘸了。上帝不是應該醫治他嗎？上帝沒有除去雅各的傷，而是讓他帶著傷痕，繼續前往恩典的道路。

　　或許我們也帶著許多傷痕而行，有時我們也質問上帝為什麼不將傷痕拿走？或許上帝是要提醒「你不是靠自己才能走到今天，而是我的恩典足夠你用。」

　　創世記讓我們看見，人照上帝的形象被造。但是，當罪進入世界，人就開始尋找其他能夠證明自己的名字。人不再看重上帝的價值。就像雅各，盡其一生尋求，但最後上帝使他明白，他需要的是一個新的身分。

　　對我們而言，這個新的身分，已經在耶穌基督裡得到實現。雅各不斷抓取；但耶穌放下自己的榮耀。雅各靠自己得到肯定；但耶穌願意被人拒絕。雅各害怕失去；但耶穌願意放下一切，走向十字架的道路。耶穌捨己，將真正的價值賜給我們。

　　這也是福音帶來的好消息，我們不用靠自己，我們便有新的身分，我們是上帝的兒女（約翰福音1章12節）。